Willy Burkhards Oper «Die schwarze Spinne» – erste Aufführung seit einem halben Jahrhundert

Für die Beteiligten fühlt sich die Vorbereitung zur konzertanten Aufführung von Willy Burkhards Oper «Die schwarze Spinne» fast an wie eine Uraufführung: Sie befinden sich in der seltenen Situation, ein über achtzig Jahre altes Werk aufzuführen, von dem es keine Aufnahme gibt. Der Schweizer Komponist Willy Burkhard ist im Jahr 1900 geboren und hat sich in seinen 55 Lebensjahren zu einem der wegweisenden Komponisten der schweizerischen Musik entwickelt, insbesondere im Bereich der Kirchenmusik. Das Oratorium war ihm näher als die Oper, und so ist es durchaus einleuchtend, dass die Hochschule Luzern (HSLU) «Die Schwarze Spinne» nun am Samstag, 14. November, im MaiHof Luzern und am Sonntag, 15. November, im Theater Casino Zug konzertant aufführt. Schon Burkhard selbst fügte in eine überarbeitete Fassung seines Werks eine Erzählerfigur ein und rückte seine Oper damit in Oratoriumsnähe. So bleibt  die Handlung nach Jeremias Gotthelfs Erzählung auch in einer konzertanten Aufführung bestens nachvollziehbar. 

Eine musikalische Entdeckung

Ulrike Gosch und Marco Amherd, beide Professor:innen am Institut für Klassik und Kirchenmusik an der HSLU, studieren den Chor ein, der in diesem Werk eine tragende Rolle spielt. Sie sind fasziniert von der musikalischen Entdeckung, die sie hier mit ihren Studierenden und Kolleg:innen machen: «Die Geschichte ist spannend und grossartig vertont, in einer individuellen Musiksprache, mit Anklängen an die Volksmusik», sagt Ulrike Gosch. Auch der Dirigent Clemens Heil, ebenfalls vom Institut für Klassik und Kirchenmusik an der HSLU, ist begeistert: «Die zwei Akte sind in je sieben Bilder unterteilt, und das Ganze erinnert an einen mittelalterlichen Bilderbogen, archaisch und farbig, mit einer packenden Geschichte, über die man lange diskutieren kann.»

Praxiserfahrung für die Studierenden

Für das HSLU Sinfonieorchester und den HSLU Chor sei es auf jeden Fall eine Herausforderung, bestätigen beide. Warum hat sich die Hochschule entschieden, diese Herausforderung anzunehmen? «Wir sind für unsere Aufführungen immer auf der Suche nach interessanten Stücken abseits des Mainstreams, in denen die Studierenden Praxiserfahrung sammeln können», erklärt Christian Kipper, Leiter Ausbildung am HSLU-Departement Musik. «Und hier handelt es sich darüber hinaus um das Werk eines Schweizer Komponisten nach der Erzählung eines der bekanntesten Schweizer Autoren.» 

Ein Stück Schweizer Musikgeschichte

Ein wissenschaftliches Symposium begleitet die Aufführung. Es ordnet die Oper in die Schweizer Musikgeschichte ein: «Das Schweizer Musiktheater im 20. Jahrhundert: Entwicklungen, Tendenzen und Perspektiven» findet am 13. und 14. November an der Hochschule Luzern – Musik in Kriens statt. Die insgesamt zwölf Referate von namhaften Wissenschaftler:innen aus der Schweiz, Frankreich und Österreich beleuchten neben der historischen und stilistischen Einordnung der Oper von Burkhard unterschiedliche musikalische Bearbeitungen von Jeremias Gotthelfs Erzählung, von der Radiooper über die Fernsehoper bis zu zeitgenössischen Musiktheaterprojekten, und bieten Einblicke in die Schweizer Literaturopern, dem Schaffen von Komponistinnen und der Rezeption des Musiktheaters durch die Musikkritik. Auch die Geschichte der Operette und neue Formen des Musiktheaters abseits der grossen Bühnen stehen auf dem Programm.